Halk arasında bunama adıyla bilinen demans kişinin bilişsel işlevlerini beynindeki bir bozukluğa bağlı olarak kaybetmesi anlamına geliyor.
Bu zihinsel bozulma kişinin mesleki performansını bozuyor, sokakta ve mali işlerde bağımsızlığını kaybetmesine yol açıyor, sıradan aygıtların kullanımı güçleşiyor; kişi hobilerini, ev işlerini ve kendine bakım ile özetlenebilecek günlük yaşam aktivitelerini kayda değer şiddette kaybediyor. Üstelik demans kalıcı ve sıklıkla da ilerleyici bir hastalık. Demansın en sık görülen tipi de Alzheimer.
Alzheimer, sadece hafızayı değil, kişinin muhakeme etme yetkisini de elinden alıyor, davranışlarına doğrudan yansıyor. Semptomların sonunda kişi gündelik işlerini yapamayacak hale geliyor.
Üstelik Alzheimer, demans vakalarının büyük çoğunluğunu oluşturuyor.
Alzheimer, yaşlanmanın normal bir parçası değildir ancak bu hastalıkta en büyük risk faktörünün yaş olduğu biliniyor. Alzheimer hastalarının çoğu 65 yaş ve üzerinde.