Samsunspor, teknik direktörlük görevi için birçok ismi gündemine aldı. Bayram Bektaş sonrası ilk olarak Aykut Kocaman'a teklif götürülmüştü. Kocaman ise bu sezon takım çalıştırmayacağını bildirerek teklifi geri çevirmişti. Ardından İsmail Kartal ile görüşen Samsunspor yönetimi, Kartal'ın yıllık ücret talebi sonrası şoke oldu.Tecrübeli hoca, Karadeniz ekibinden 2 milyon euro (güncel kurla 36 milyon lira) talep etti. Görüşmeyi sonlandıran Başkan Yüksel Yıldırım ise rotayı Kenan Koçak'a çevirdi. Yıldırım, Milli Takım yardımcı antrenörü Kenan Koçak'ın hem milli takımda hem de Samsunspor'da görev yapması için TFF ile görüşecek.