Rahim ağzı kanserinin sebepleri nelerdir? Önlenebilir mi?

Rahim ağzı kanserinin birçok sebebi vardır ancak rahim ağzı kanserine neden olan bir virüs bulunmaktadır; HPV virüsü. HPV virüsü, doğada bilinen 100’den fazla tipi olan ancak 15 diğer tipinin rahim ağzı kanseri açısından yüksek riskli olduğunu bildiğimiz, cinsel yolla bulaşabilen bir virüstür. HPV, her türlü cinsel aktiviteyle bulaşabilmektedir, penis ve vajina birlikteliği şart değildir. Bulaştıktan sonra HPV enfeksiyonu yaklaşık yüzde 80-90 oranla kendiliğinden iyileşmektedir ancak, geride kalan yüzde 10-20’lik kısımda tekrarlayıcı özellik göstermektedir. Tekrarlayıcı özellik gösterdiği hastalarda ek faktörler de eklendiğinde, rahim ağzı kanserine doğru gidebilecek birtakım hücresel değişiklikler (kanser öncesi hücresel değişiklikler) yapmaya başlamaktadır. Düşük riskli hücresel değişiklikler yaklaşık yüzde 1 oranında kansere ilerlerken, yüksek riskli hücresel değişikliklerde ise kansere ilerleme riski yüzde 15’lere varmakta, dolayısıyla yüksek riskli hücresel değişiklikler yakalandığında tedavi gerektirmektedir. Bahsettiğimiz bu hücresel değişikliklerin hepsi önlenebilir ve tedavi edildiklerinde rahim ağzı kanseri de bu şekilde engellenebilir. Rutin tarama aralıklarında yapılan Pap smear ve HPV tarama testleriyle de bu kanser öngörülebilir.